Zalmvangst doet reuzenhaai das om in Canadese wateren

De voorzitter wijst met beschuldigende vinger in de richting van het Canadese ministerie van Visserij dat tot 1970 een programma financierde voor de uitroeiing van de reuzenhaaien, die als schadelijk werden bevonden voor de lucratieve zalmvangst. Deze enorme haai heeft geen tanden, maar rijen dichte stekels in zijn kieuwbogen. Hij zwemt vlak onder het wateroppervlak met wijd geopende bek om plankton te zeven. "In het verleden ving een visser wel zes of zeven van deze reuzenhaaien per jaar. Sinds 1996 zijn er nog slechts zes van deze soort haaien opgemerkt", vervolgt Hutchings.

Dit geringe aantal bedreigt de voortplanting van deze haai die overigens drie jaar drachtig is, alvorens het een jong ter wereld kan brengen. "Indien de populatie van een soort onder een bepaald niveau daalt, is het aantal individuen vaak niet voldoende opdat de soort zich kan instandhouden. We weten ook niet hoeveel keren een reuzenhaai moet paren om drachtig te worden. We weten er eigenlijk weinig over. Ze hebben wellicht het kritieke punt benaderd", waarschuwt Hutchings.

De reuzenhaai is niet de enige met uitsterven bedreigde soort in Canada. De Cosepac drukte deze week ook zijn "bezorgdheid" uit over de verdwijning van trekvogels en boomsoorten.(KS)