WTO: EU deed verregaande toegevingen

De Europese Unie heeft tijdens de mislukte WTO-besprekingen van vorig weekend voorgesteld de invoertarieven voor landbouwproducten met gemiddeld 48,3 procent te verlagen. Onderhandelaars van de EU hebben dat tegenover AgraEurope bevestigd. Het bod van de EU-handelscommissaris Peter Mandelson is opmerkelijk omdat hij onlangs fel is aangevallen door veertien lidstaten toen hij een soortgelijk idee had aangebracht. De landen vinden dat Mandelson veel te veel prijsgeeft.

Het verruimde aanbod van de EU - officieel is er sprake van verlaging van de Europese tarieven met 39 procent - zou centraal staan in de onderhandelingen. Het bod komt erg dicht bij de eis van de G20, een groep ontwikkelingslanden. Mocht de WTO-ronde alsnog verder worden gezet, dan zal het EU-aanbod het startpunt zijn.

Het idee van Mandelson is om de lage invoertarieven voor bulkproducten nog meer te verlagen dan was voorzien. De hoogste tarieven zouden met 60 procent omlaag mogen gaan, iets wat ook al in het oude voorstel gold. De groep producten waarrond het draait, ligt in de EU te gevoelig om nog verder in te grijpen. Het gaat onder meer om de extensieve rundveehouderij, de pluimveehouderij en de graanteelt. Toch zou Mandelsons plan al leiden tot een extra import van 800.000 ton rundvlees. Volgens de voorgestelde tariefquota leidt het plan bovendien tot een extra invoer van 250.000 ton pluimveevlees.