Watering onder vuur in Vlaams Parlement

Vlaams parlementslid Joris Vandenbroucke (Spirit) interpelleerde deze week minister van Leefmilieu Kris Peeters over de baggerwerken die de watering Het Schulensbroek een maand geleden uitvoerde in de gemeente Koersel. Het gaat om illegale onderhoudswerken in de Zwarte Beek, waarbij een heleboel beekprikken stierven. Ook de stad Beringen is daar niet over te spreken en wil geen bijdrage meer betalen aan de watering. Groen!-Limburg pleit zelfs voor de afschaffing van de wateringen.

Joris Vandenbroucke wil alvast dat de vallei van de Zwarte Beek in de toekomst beter wordt beschermd. "Volgens de Europese richtlijnen is Vlaanderen verplicht om er alles aan te doen opdat de zeldzame beekprik in de beste omstandigheden kan leven, maar in Koersel gebeurde net het tegenovergestelde. De ruimingwerken van de watering waren niet vergund en dat kunnen we zo niet laten", zegt hij.

Minister Peeters is op de hoogte van wat er op 27 maart gebeurde in de Zwarte Beek. "De vzw Natuurpunt meldde de illegale ruimingwerken en ook Natuur en Bos Limburg stelde een proces-verbaal op", zegt de minister. Ook in 2003 haalde de watering zich al eens de woede van de natuurliefhebbers op de hals door ruimingwerken uit te voeren in de vallei van de Zwarte Beek. Ook toen werd een proces-verbaal opgesteld.

De uitspraak van dat vonnis voor de correctionele rechtbank van Hasselt wordt in de loop van mei verwacht. Volgens minister Peeters staat de provincie in voor het eerste toezicht op de watering en hij vindt ook dat die zich wel degelijk van haar taak kwijt. "Ik wacht het vonnis van de rechter in Hasselt af en als blijkt dat de watering niet op de juiste manier handelde, zal ik mijn diensten de opdracht geven om hiertegen op te treden", aldus Peeters.

Joris Vandenbroucke is blij dat de minister bevestigt dat de watering illegale werken uitvoerde en kijkt uit naar de uitspraak van de rechter. Ook het stadsbestuur van Beringen is niet te spreken over de watering. "We hebben ze onmiddellijk gewaarschuwd dat de werken niet mochten plaatsvinden", herinnert schepen van Leefmilieu Dave Schops zich. "We hebben dat ook gemeld aan de provincie, waar ze hetzelfde denken. Zij betalen de werken niet en het stadsbestuur betaalt de facturen van de watering niet meer als er geen overleg met ons is over de werken".