Wase hormonenboeren krijgen jaar cel en zware boete

Vetmesters André D.K. en Louis V.D. uit Lokeren zijn elk veroordeeld tot één jaar cel, waarvan de helft met uitstel. Ze moeten ook elk een boete betalen van 68.750 euro, waarvan de helft voorwaardelijk. Door het gebruik van de groeihormonen bij de verkoop van hun runderen streken ze een illegale winst van 147.000 euro op. Daarvan moeten ze 77.000 euro terugstorten in de staatskas.

Veehouder Jean B. uit Zele werd eerder al veroordeeld voor hormonengebruik. Hij kreeg een effectieve gevangenisstraf van één jaar en moet 44.000 euro boete betalen. Hij moet ook 24.000 euro terugbetalen. Tenslotte kreeg ook Elie D.B. uit Berlare één jaar cel en een boete van 68.750 euro. Zo'n 63.000 euro is verbeurdverklaard.

De feiten kwamen in februari 2005 aan het licht na een onderzoek in Ieper. Het gerecht kwam twee Vlaamse veevoederbedrijven op het spoor. Ze brachten via Spanje al enkele jaren Homeoter en Biokruiden Speciaal op de Belgische markt, twee kruidenmengsels voor runderen. Er volgde een gerechtelijke actie op de veemarkt in Brugge. Daar werden bij verschillende runderen monsters genomen. Een laboratorium in het Franse Nantes ontdekte dat de dieren waren vetgemest met het verboden groeihormoon dexamethasone.

In mei 2005 greep het Voedselagentschap in. Op 49 bedrijven werden zo'n 2.000 runderen geblokkeerd. Driehonderd werden bemonsterd en van 150 voeders werden stalen genomen. De eerste resultaten wezen meteen op een groot aantal positieve gevallen met dexamethasone. In de periode van 45 dagen voor de slachting kwamen hun dieren per dag twee kilo bij. De Wase vetmesters hielden vol dat ze niet wisten dat in de biokruiden groeihormonen waren verwerkt. De rechtbank geloofde dat niet. Enkele vetmesters verklaarden tijdens het onderzoek zelf dat ze de gewichtstoename van hun runderen bizar vonden.(KS)