VS willen fors bezuinigen op landbouwsubsidies

De nieuwe regering van president Bush wil in 2006 voor 2,6 miljard gaan bezuinigen op uitgaven voor de landbouw. Voor boeren wil de Amerikaanse overheid volgend jaar een subsidieplafond van 250.000 dollar per jaar in gaan stellen. Ook wil de nieuwe minister van landbouw Johanns strengere citeria gaan hanteren wie er als boer beschouwd kan worden en wie niet. Verwacht wordt dat de maatregelen op veel weerstand van boeren en hun vertegenwoordigers in het Congres zal stuiten.

Dit jaar en ook in 2006 wordt door de Verenigde Staten voor 75 miljard euro besteed aan steun voor de landbouw. In de Europese Unie lag dat bedrag in 2003 op 107 miljard euro. Omdat er in de VS minder boeren zijn, ligt de gemiddelde steun die per boer wordt uitgekeerd hoger dan in de EU; 14.900 euro in de VS, tegen 12.500 euro in Europa. De VS, staan net als de EU, onder zware druk om het landbouwbeleid te hervormen. Vorig jaar oordeelde de WTO in een zaak die Brazilië had aangespannen, dat de miljardensteun die de VS uitkeren aan de katoenboeren in het land onrechtmatig zijn.

Volgens Ken Cook van de Environmental Working Group worden de Amerikaanse landbouwsubsidies zeer ongelijk verdeeld en komen deze terecht op plaatsen waar deze niet thuis horen. Cook heeft daar uitgebreid onderzoek naar gedaan. In 2003 kwam 68% van de subsidiestroom bij slechts 10% van de boeren terecht. Uit onderzoek van het landbouwministerie over gegevens van 2001 bleek dat 60% van de subsidiestroom uitkwam bij boeren met een vermogen van 600 duizend dollar of meer. De Environmental Working Group trof op de lijst van bedrijven die landbouwsusbsidie ontvingen ook multinationals aan, zoals het oliebedrijf Chevron, chemiegigant DuPont, en graafmachinebouwer Caterpillar.