Vogelpest maakt drie slachtoffers in Vietnam

In totaal werden sinds half oktober al zo'n twaalf kinderen met koorts en een zware hoest opgenomen in het kinderziekenhuis in Hanoi. Tien zijn overleden en één kind vecht nog voor zijn leven, zo meldde het ministerie van Gezondheid. "We hebben bloedstalen genomen van twaalf personen met griep en drie van hen testten positief op de vogelgriep", bevestigde dokter Peter Horby, epidemoloog van de Wereldgezondheidsorganisatie. Zaterdag stierf bovendien de moeder van één van de overleden kinderen in een ander ziekenhuis van de Vietnamese hoofdstad.

Het zou gaan om het H5N1-virus dat in 1997 zes dodelijke slachtoffers eiste in Hong Kong. "We denken dat het griepvirus is overgedragen van kippen op mensen. We hebben geen aanwijzingen dat het virus van mens op mens werd overgedragen", benadrukte Horby.

Volgens een balans die vorige week werd vrijgegeven, zijn in Vietnam al minstens 160.000 vogels omgekomen door de vogelgriep. Een veearts van de Wereldvoedselorganisatie zou deze week in Vietnam aankomen om de epidemie te helpen bestrijden. Op 21 december gaf de regering van Zuid-Korea al het bevel om 2,5 miljoen kippen te slachten om de vogelgriep te voorkomen. Het virus dat de kippen trof, werd geïdentificeerd als een variant van het type H5N1.