"Vogelgriep maakte al 300 slachtoffers in China"

Masato Tashiro is hoofd van het departement virologie bij het Nationale Instituut voor Infectieziekten in Tokio, een instituut dat nauw samenwerkt met de Wereldgezondheidsraad. Op een virologenbijeenkomst in het Duitse Marburg vertelde hij de geschokte zaal dat de officiële cijfers van de Chinese overheid over het aantal vogelgriepslachtoffers niet kloppen. Niet slechts twee mensen zouden zijn overleden aan de griepvariant H5N1, maar driehonderd. Bovendien zijn er drieduizend mensen in quarantaine geplaatst, aldus Tashiro.

Massato Tashiro zegt de informatie te hebben vernomen van betrouwbare Chinese collega's, die bang zijn opgepakt te worden als ze hun mond opendoen. Vijf Chinese artsen zouden al zijn gearresteerd. Dick Thompson, woordvoerder van de Wereldgezondheidsraad, zegt dat de geruchten uitgezocht worden. Het Chinese ministerie van gezondheid heeft ze in ieder geval niet bevestigd, zo liet Thompson aan het magazine New Scientist weten.