Vleessector vreest BSE-factuur

De naar schatting 3,5 miljard frank (86,76 miljoen euro) die het verplicht testen op BSE bij runderen jaarlijks kost, werd in 2001 door de overheid op tafel gelegd. De programmawet voorzag tot 1 april een zogenaamde prefinanciering. Die werd in afwachting van een definitieve oplossing verlengd. De gemakkelijkste oplossing zou nu zijn de meerprijs via een verhoging van de BTW te voorzien. Maar heeft de huidige regering geen prioriteit gemaakt van belastingverlaging?

Paul Coosemans, adviseur van Aelvoet, erkent dat het probleem bijzonder moeilijk ligt. "Als het aan de minister ligt, zou de beslissing allang genomen zijn. Alle rekenoefeningen zijn gemaakt en iedereen kent perfect de gevolgen van de verschillende opties, maar de sector is de voorbije jaren niet gespaard gebleven van problemen. Iedereen loopt nu al op de toppen van zijn tenen. Ik kan nog niet vooruitlopen op de feiten".

Een blik over de grenzen leert dat er weinig eenvormigheid bestaat in de wijze waarop andere EU-lidstaten de kosten voor de BSE-tests doorrekenen. In sommige landen betalen de rundveehouders, op andere plaatsen wordt de factuur via de slagerijen doorgerekend aan de consument en andere lidstaten spreiden de kosten over de verschillende schakels. In België voorziet de programmawet alvast dat de kosten 'zo dicht mogelijk bij de consument' worden verrekend.