Vlamingen scoren in Rusland met exotisch fruitsap
nieuwsBrusselaar Thomas Crommelynck (31) en Limburger Wouter Proesmans (31) lieten zich vertellen dat er in de fruitsapmarkt nog wel wat te doen was, vooral in de niche van de exotische fruitsappen. "We hebben die kans meteen gegrepen", zegt Crommelynck. "Het was wel degelijk gekkenwerk, want we moeten optornen tegen spelers als The Coca Cola Company met Minute Maid en Pepsi Cola met Tropicana en Looza.
Het duo koos bewust voor een niche, met name die van de exotische fruitsappen. "Van sapjes van pakweg ananas, mango, lychee, kiwi en guava zul je nooit gigantische hoeveelheden verkopen, maar het is wel een product waarin de grote spelers niet geïnteresseerd waren. Die gaan voor de grote volumes. Dus hebben wij dat maar gedaan", klinkt het. De twee lieten mangopuree uit Peru komen, lycheepuree uit China, versgeperste ananas uit Ecuador, pompelmoes- en appelsienconcentraat uit Florida.
Het 'exotische appelsap' is het enige product uit het Neqtar-gamma dat helemaal uit België komt. Proesmans: "De Neqtar Apple wordt gemaakt van Belgische jonagold. Het sap is troebel, maar dat komt omdat het honderd procent puur is. We hebben er niets aan toegevoegd: geen suiker en geen bewaarmiddelen". Dat appelsap niet bepaald een exotische niche is? "Voor de Russen is het dat wel".
De Neqtar-sapjes werden aanvankelijk gebotteld in België - nu gebeurt dat in Nederland - en de eerste 200 ml-flesjes vertrokken naar Griekenland. "In België hadden we een dubbel probleem. Ten eerste is de grootdistributie hier heer en meester. Het was onmogelijk om daar een plekje onder de zon te bemachtigen. En wat de horeca betreft: we hadden alleen die 200 ml-flesjes in wegwerpverpakking. Dat maakte het daar dan weer moeilijk. Toen zijn we gaan exporteren, en dat lukte. We hebben meteen deelgenomen aan grote internationale beurzen en we konden beginnen verkopen in Griekenland, Italië, Engeland, Nederland", zegt Proesmans.
Het duo zet nu in Rusland zo'n miljoen liter fruitsap af. Of dat veel is? "Dat is niet gigantisch, maar dat is een bijzonder fraai begin", zegt Crommelynck. "Ter vergelijking: Granini produceert 800 miljoen liter fruitsap". Op 1 juli beginnen Crommelynck en Proesmans voorzichtig aan de Belgische markt. De Neqtar-sapjes zullen te koop zijn in ISPC, de groothandel voor de horeca. Sinds kort staan ze in de minibars van de Martin-hotelketen te Waterloo, Brugge, Leuven en Rixensart.
Vorige vrijdag kregen de twee ondernemers in Brussel een onderscheiding van de International Taste & Quality Institute. Een internationale jury van koks en sommeliers deelt daarbij prijzen uit aan voedingsproducten. Het enige criterium daarbij is smaak. "We hopen dat deze onderscheiding ons kan helpen om ook op de Belgische markt door te breken', zegt Wouter Proesmans.(KS)
Meer informatie: Neqtar
Bron: Het Nieuwsblad
