Vlaams parlement keurt nieuw mestactieplan goed

Het Vlaams parlement heeft donderdag het nieuwe mestactieplan goedgekeurd. Dat moet ervoor zorgen dat er in heel Vlaanderen minder mest uitgereden wordt, zodat de waterkwaliteit verbetert. Het decreet moet begin 2007 van kracht worden. De meerderheidspartijen stemden voor. Van de oppositie was enkel Jos Stassen van Groen! aanwezig. Hij onthield zich. Het Vlaams Belang had de zaal even voor de stemming verlaten, omdat er op dat moment te weinig parlementsleden van de meerderheid aanwezig waren.

Vorig jaar veroordeelde het Europees hof ons land omdat Vlaanderen de Europese normen inzake waterkwaliteit, de zogenaamde nitraatrichtlijn, niet naleeft. Door het arrest moet het hele landbouwareaal in Vlaanderen als "kwetsbaar" worden ingevuld, waardoor overal strengere bemestingsnormen zullen gelden. +De norm voor stikstof wordt 170 kg per hectare per jaar. De Vlaamse regering zal Europa voor bepaalde gevallen wel om een afwijking van die norm vragen.

Een derogatie zou alsnog tot een hogere bemestingsnorm kunnen leiden bij gewassen met een hogere stikstofopname of bij gewassen die een langere groeiperiode kennen. Die kan pas worden aangevraagd bij Europa wanneer het mestdecreet bekrachtigd is door de Vlaamse regering en gepubliceerd is in het Staatsblad. Dat zal ten vroegste in maart zijn. Indien het Europese nitraatcomité instemt met een derogatie, zullen wellicht bijkomende voorwaarden worden opgelegd. Die zullen door middel van een uitvoeringsbesluit door de Vlaamse regering geïmplementeerd worden.

Door het nieuwe mestdecreet zullen de mestoverschotten sterk toenemen. Toch wordt de mestverwerkingsplicht versoepeld. Enkel wie een te verwerken overschot heeft van meer dan 5.000 kg netto stikstof valt onder de verwerkingsplicht. De substitutiemogelijkheid wordt voortgezet door middel van de aankoop van mestverwerkingscertificaten, maar beperkt tot maximaal 5.000 kg netto stikstof.

Veebedrijven die meer mest verwerken dan nodig, kunnen uitbreiden. Een bedrijf kan ook groeien door nutriëntenemissierechten over te kopen van een ander veebedrijf. Maar in dat geval zal bij elke verkoop een kwart van de mestrechten ingetrokken worden. Het uitrijverbod in de winterperiode is verstrengd, zij het met uitzonderingen die op landbouw- en milieukundig vlak te verantwoorden zijn.

Overtredingen worden voortaan bestraft door administratieve geldboetes. Het bestaande systeem van heffingen verdwijnt. Zware overtredingen kunnen nog altijd strafrechtelijk worden vervolgd. In het decreet zijn ook sensibiliserende instrumenten opgenomen, zoals de nitraatresidumetingen. Daarom is een belangrijke rol weggelegd voor de Mestbank, die landbouwers moet begeleiden, sensibiliseren en waarschuwen voor mogelijke overtredingen .(KS)

Lees ook: 21/12/06: "Nieuw mestdecreet verzoent economie en ecologie"

Goedgekeurde versie van het mestdecreet (pdf)