Veerman belooft administratieve fouten te vermijden

De Nederlandse minister van Landbouw Cees Veerman hoeft niet te vrezen voor zijn positie. Enkele weken geleden kwam de bewindsman in de internationale pers in opspraak omdat zijn privé-bedrijven landbouwsubsidies ontvangen van de Europese Unie. De centrumrechtse regeringsfracties in Den Haag namen donderdag in de Tweede Kamer genoegen met de uitleg van Veerman die volop de steun genoot van premier Balkenende.

De Nederlandse minister bezit in Nederland en Frankrijk een tiental agrarische ondernemingen. De Britse krant The Observer ontdekte deze zomer dat enkele van deze bedrijven jaarlijks een subsidie van 190.000 euro opstrijken. Dit deed vermoedens rijzen over belangenvermenging omdat de minster zich de voorbije maanden fel verzet heeft tegen een mogelijke afbouw van de Europese landbouwsubsidies.

Tijdens een parlementair spoeddebat eisten enkele oppositiefracties in de Tweede Kamer een onafhankelijk onderzoek naar de zakelijke activiteiten van Veerman. Groen Links, de PVDA en de Groep Wilders pleitten voor een onafhankelijk onderzoek waarbij ook de Rekenkamer zou worden ingeschakeld. Veerman beloofde maatregelen te nemen om te voorkomen dat hij in de toekomst foutieve handtekeningen zet.

In Nederland moeten ministers bij hun aantreden alle zakelijke belangen onderbrengen in onafhankelijke stichtingen. Veerman stond echter nog steeds ingeschreven als bestuurder van enkele van zijn ondernemingen. Volgens de minister had zijn Franse notaris nagelaten hem uit te schrijven. Met de dagelijkse gang van zaken op zijn ondernemingen had hij naar eigen zeggen geen bemoeienis meer.

Veerman zei niet te verwachten dat nog meer voorbeelden van administratieve slordigheid opduiken. "In ieder geval niet van betekenisvolle feiten", aldus de landbouwminister. "Hij zei er zich bewust van te zijn dat hij in geval van nieuwe fouten in een lastig parket terechtkomt.