Vanthemsche ruilt Voedselagentschap voor Boerenbond

Vanaf 1 april 2007 wordt Piet Vanthemsche de nieuwe ondervoorzitter van Boerenbond. Om belangenvermenging te vermijden heeft Vantemsche zijn mandaat van gedelegeerd bestuurder bij het Voedselagentschap ter beschikking gesteld. Tot 1 april neemt Gilbert Houins zijn functie over. In tussentijd wordt Vanthemsche gedelegeerd-bestuurder ad interim van het nieuw op te richten Geneesmiddelenagentschap. Dat heeft de federale regering vrijdag beslist.

De Kamer zette onlangs het licht op groen voor de oprichting van het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten. Het agentschap neemt de taken en het personeel van het huidige Directoraat-Generaal voor de Geneesmiddelen van de FOD Volksgezondheid over. Het verzelfstandigd agentschap oefent voortaan de controle uit op geneesmiddelen en andere producten, en dit vanaf hun ontwikkeling tot het gebruik van die producten. Het gaat dan onder meer over de erkenning en registratie van medicijnen.

De 50-jarige Vanthemsche neemt de leiding over het agentschap in handen, meldt minister van Volksgezondheid Rudy Demotte vrijdag. De PS-minister wijst erop dat een aantal belangrijke taken moet worden vervuld alvorens het agentschap uit de startblokken kan schieten, zoal de reorganisatie van de informaticasystemen, het wegwerken van achterstallige dossiers binnen het DG Geneesmiddelen, het opstellen van een personeelsplan, de verhuis naar nieuwe lokalen, enz.

Intussen heeft Vanthemsche vorige week aanvaard vanaf 1 april 2007ondervoorzitter van de landbouworganisatie Boerenbond te worden. Het hoofdbestuur van de landbouworganisatie heeft die benoeming ook bevestigd. Hij volgt Walter Vandepitte op, die terugtreedt wegens het bereiken van de leeftijdsgrens. Hij gaat daarmee een belangrijk engagement aan in één van de sectoren waarin het Voedselagentschap actief is. Om een belangenconflict te voorkomen, heeft Vanthemsche zijn mandaat als topman terug ter beschikking gesteld van de regering.

Vanthemsche werd in 2002 gedelegeerd bestuurder van het Voedselagentschap. Hij volgde toen Luc Beernaert op. Vanthemsche, een dierenarts, was bijna 15 jaar lang ambtenaar bij het ministerie van Landbouw en was nog kabinetschef van onder meer gewezen minister van Landbouw Karel Pinxten. Eind 1999 bood Vanthemsche tijdens een zitting van de dioxinecommissie ontslag aan als ambtenaar uit protest tegen de manier waarop de overheidsdiensten en de ambtenaren in het kader van de dioxinecrisis werden behandeld.

Demotte "waardeert en bedankt Vanthemsche voor de kwaliteit die hij aan de dag heeft gelegd bij het oprichten en besturen van het Voedselagentschap dat vandaag, zowel op nationaal als op internationaal vlak, als één van de meest doeltreffende overheidsorganisaties wordt beschouwd". De huidige directeur-generaal van het controlebeleid bij het Voedselagentschap, Gilbert Houins, wordt tot 1 april aangesteld als gedelegeerd bestuurder ad interim van het Voedselagentschap.

Tot 1 april blijft Vanthemsche overigens nog Interministerieel Commissaris Influenza, de persoon die instaat voor de coördinatie van de strijd tegen de vogelgriep. Nadien trekt hij de deur van de overheidsdiensten achter zich dicht om aan de slag te gaan bij de Boerenbond.

Lees ook: 23/6/06: Houins helemaal in ere hersteld na mini-PCB-crisis