Vanopdenbosch: "BSE-piek nog niet voorbij"

"De komende jaren zal het aantal nog rond de 40 schommelen", vermoedt Vanopdenbosch. "Pas over enkele jaren zal er een daling merkbaar zijn". Hoe dat komt? "Omdat België zo laat het gebruik van diermeel in veevoeders voor herkauwers verboden heeft. Sommige landen deden dit al begin jaren '90. België heeft gewacht op het Europees verbod dat in 1994 van kracht werd. In de jaren voor dat verbod voerden we zelfs nog diermeel uit Groot-Brittannië in. De reden waarom bij ons de piek nog niet voorbij is, in tegenstelling tot andere landen, is dus niet ver te zoeken".

Het voorkomen van BSE bij dieren die in het slachthuis worden aangeboden, is een goed vergelijkingspunt. "Bij ons komt BSE er voor a rato van 1 op circa 11.500. In de buurlanden is dat 1 op 27.000 à 30.000. Dat is dus bijna 3 maal minder. België dat wel een intensief opsporingssysteem heeft, behoort daarmee bijna tot de allerzwaksten".

Dat het aantal BSE-dieren in België relatief hoog ligt, wil niet zeggen dat het gezondheidsrisico hoger ligt dan in andere landen. "De BSE-dieren worden vernietigd en al het hoogrisicomateriaal wordt verwijderd", benadrukt Vanopdenbosch. Daarmee worden de onderdelen bedoeld die de BSE-ziekteverwekker zouden kunnen bevatten (hersenen, darmstelsel, ruggengraat...).