Unizo eist hogere overheidsdotatie voor FAVV

Meer dan de helft van de werkingskosten van het Voedselagentschap komt van de voedingssector, die volgens Unizo dit jaar een recordbedrag moest betalen voor voedselcontrole door de overheid. Al van bij de oprichting van het agentschap hebben Unizo en andere sectororganisaties zich verzet tegen de betaling van een fors deel van de werkingskosten door de sector.

"In de meeste Europese lidstaten geldt de logica dat het geld voor het nationaal controleorganisme voornamelijk uit algemene middelen moet komen en niet van de gecontroleerde sector", verduidelijkt Thomas Compernolle, woordvoerder van Unizo. "De sectorbijdrage aan de kost van de overheidscontrole op de voedselveiligheid bedraagt in andere Europese lidstaten, met een gelijkaardig niveau van voedselveiligheid, gemiddeld slechts 20 procent".

Uit de studie van het ministerie van Financiën waarop Unizo zich baseert heeft België, met jaarlijks 16,26 euro per inwoner, bovendien de op één na hoogste kosten inzake voedselcontrole per capita. Het gemiddelde van de onderzochte landen bedraagt 12,84 euro. Unizo vreest dat de stijgende kosten voor de voedselcontrole daarmee niet zullen ophouden. Het agentschap kampte voor het boekjaar 2006 met een tekort van 20,1 miljoen euro, waarvan het zelf al voor 15 miljoen euro besparingen wist te realiseren.

Het zou volgens Unizo hallucinant zijn indien de sector moet opdraaien voor het resterende tekort van 5,1 miljoen euro. Volgens Inge Jooris van het Voedselagentschap kloppen de cijfers. Zij benadrukt dat het essentieel is dat het agentschap zijn werk kan doen, en dat het agentschap niet beslist wie moet opdraaien voor de werkingskosten. Unizo vindt dat de komende federale regering de financiering van het Voedselagentschap en de financiering van de voedselcontrole moet herbekijken en beter moet afstemmen op de wijze waarop in de andere Europese lidstaten de nationale voedselcontrole wordt gefinancierd.(KS)