"Tuinbouwers vrezen mest van biogasinstallatie"

De plannen van een landbouwer om langs de Burgemeesterstraat in het West-Vlaamse Lichtervelde een biogasinstallatie neer te poten die onder meer mest zou verwerken tot biogas stuit op heel wat verzet. "Eerst en vooral is er de stank die de mestverwerking met zich meebrengt", zegt buurtbewoner Jozef Raes in Het Laatste Nieuws. "Maar ook de tuinbouwers in de buurt kunnen er niet mee lachen. Mest trekt immers heel wat insecten aan".

De tuinbouwers werken onder het Flandria-label en mogen dus niet met eender welke insecticiden werken. "Ze hebben de keuze, ofwel hun kwaliteitslabel verliezen, of hun oogst laten vernielen door ongedierte", zegt Raes. Ook de eventuele lawaai- en verkeershinder baart de omwonenden zorgen. "De installatie zou jaarlijks 60.000 ton verwerken, heel wat meer dan wat er geproduceerd wordt door de varkens van de toekomstige uitbater. Bijgevolg zal er massaal veel mest aangevoerd en afgewerkt product afgevoerd worden. Dat zal tot een enorme verkeerstoename leiden".

Ten slotte zijn de buurtbewoners ook bang voor eventueel ontploffingsgevaar. "Het geproduceerde gas wordt opgeslagen in een tank die afgesloten wordt met een membraan", verklaart Maes. "Maar wat als dat scheurt of een productiefout vertoont? De installatie wordt naast de spoorlijn gebouwd. De vonken van de bovenlijn in combinatie met gas zijn levensgevaarlijk".

Om hun bezwaren kracht bij te zetten, dienden de bewoners van de Burgemeesterstraat bezwaarschriften in bij de gemeente Lichtervelde. Die geeft advies in de zaak, maar het is de bestendige deputatie van de provincie die uiteindelijk beslist of de installatie er al dan niet komt. Als die het licht op groen zet, wordt verwacht dat ze eind volgend jaar actief is.