Ten vroegste volgende winter vaccin tegen vogelgriep

Ten vroegste tegen volgende winter zal een vaccin beschikbaar zijn tegen de vogelgriep die momenteel verschillende Aziatische landen teistert. Dat meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). "We hadden een mogelijk vaccin gemaakt, op basis van stalen van virussen uit de griepgolven van 1997 en 2003 in Hongkong. Intussen is het virus echter onder een andere vorm gemuteerd in Vietnam", aldus Peter Cordingley, woordvoerder van de WHO. "Het vaccin is daardoor nutteloos geworden. Voor een nieuw vaccin moeten we weer bij de basis herbeginnen".

Voor dat nieuwe vaccin is het wachten tot het begin van het volgende "griepseizoen", rond december. Het griepseizoen duurt tot in april. De WHO vreest dat het huidige virus van de vogelgriep zich muteert en combineert met het virus van de gewone griep om zich dan massaal te verspreiden onder de menselijke bevolking met catastrofale gevolgen.

In Vietnam zijn momenteel 28 van de 64 provincies besmet met het virus van de vogelgriep, 13 in het noorden en 15 in het zuiden van het land. Meer dan 3,5 miljoen kippen zijn al afgeslacht. De situatie is "eenvoudigweg niet te controleren", aldus Anton Rychener van de VN-organisatie voor Voedsel en Landbouw (FAO) in Hanoi.

In Thailand staat het aantal geregistreerde dodelijke gevallen van vogelgriep op 2, in beide gevallen jongens van 6 jaar oud.