Taiwan produceert eigen Tamiflu-kopie

Het antivirale geneesmiddel Tamiflu kan vogelgriep bij mensen niet genezen, maar wordt voorlopig wel beschouwd als het beste medicijn om de ziekte te behandelen. Het agressieve vogelgriepvirus van het type H5N1 heeft in Azië sinds 2003 aan een zestigtal mensen die intensief met pluimvee werkten, het leven gekost. Voorlopig is het virus nog niet besmettelijk van mens op mens en blijft het vooral erg gevaarlijk voor vogels.

De Zwitserse farmareus Roche heeft een patent op het geneesmiddel Tamiflu, maar kan de wereldwijde vraag niet aan. Verschillende landen hebben al het recht gevraagd om er generische kopies van te maken, wat sneller en goedkoper is dan te wachten. Taiwan begint alvast zelf met de productie van Tamiflu en wil zo'n zes kg produceren om zijn voorraad aan te vullen. Het is niet de bedoeling om het eigen medicijn te commercialiseren, benadrukt de Taiwanese overheid.

Het land hoopt dat Roche toch nog met een officiële toelating komt voor de productie van het generische middel. "We hebben ons best gedaan om met Roche te onderhandelen", aldus het Taiwanese departement van volksgezondheid. "Wij hebben begrip voor het patent, maar onze bevolking beschermen is het allerbelangrijkst".