Suikerbedrijven genieten meest van federale steun

In totaal ontvingen in 2004 ruim vierhonderd rechtspersonen subsidies, gaande van 92 miljoen euro tot minder dan 100 euro. De subsidies zijn afkomstig van de Europese begroting - dus zonder enige nationale bijdrage. Ze dienen als steun voor uitvoer van landbouwproducten buiten de Europese Unie (restitutie) enerzijds, en als steun voor het gebruik van landbouwproducten door voedingsmiddelenbedrijven of scheikundige bedrijven of maatregelen voor het beheer van de markt bij productieoverschotten (interventie) anderzijds.

Na de Tiense Suikerraffinaderij volgen op de lijst van het BIRB de producent van boter en melkvet Corman (68,5 miljoen euro) en Hoogwegt International, dat melkpoeder produceert (41,8 miljoen euro). In de toptwintig staan in totaal acht bedrijven uit de suikersector, waarvan vijf Franse. Deze acht kregen in 2004 ruim 180 miljoen euro aan subsidies. Volgens Roland Danneels, waarnemend directeur-generaal van het BIRB, komt dit door "de ligging en de gespecialiseerde faciliteiten van de haven van Antwerpen, die in andere, buitenlandse havens niet aanwezig zijn".

Naast de zowat vierhonderd rechtspersonen die in 2004 landbouwsubsidies kregen, kregen ook vier natuurlijke personen steun uitbetaald, voor in totaal 146.000 euro, aldus nog het BIRB. "Waar de Vlaamse subsidies gericht zijn op de producenten, dus de landbouwers, gaan de subsidies van het BIRB vooral naar de verwerkende industrie", stelt Danneels. "Dat is de reden dat er zo weinig natuurlijke personen subsidies krijgen van het BIRB".

Het BIRB is het erkende betaalorgaan voor federale landbouwsubsidies. Op verzoek van premier Guy Verhofstadt en minister van Landbouw Sabine Laruelle besliste het woensdag om de lijst van rechtspersonen die federale subsidies krijgen, te publiceren.

Eerder deze week had Vlaams minister van Landbouw Yves Leterme de lijst bekendgemaakt van begunstigden van de 251,7 miljoen euro aan Europese landbouwsubsidies, die via de Vlaamse landbouwadministratie verdeeld worden. Bovenaan deze lijst figureerden vooral banken, KBC (ruim 14 miljoen euro) op kop, gevolgd door Landbouwkrediet (bijna 6,8 miljoen euro). Van het BIRB kregen deze banken in 2004 respectievelijk 502.000 euro en 260.000 euro steun. Daarbij fungeren de banken louter als doorgeefluik naar landbouwers voor tegemoetkomingen in het kader van het Landbouwinvesteringsfonds.

Meer informatie: Steunmaatregelen en uitvoerrestituties in 2004