Studentes puren aardig centje uit streekproducten

De studentes verkopen meer dan peren en appelen alleen. Er zijn ook koekjes van het dagcentrum voor gehandicapten vzw De Wroeter, ambachtelijke appelsappen van de merken Pipo en Bink en het Haspengouwse streekbier. De overwinning van de Borgloonse stroopfabriek tijdens de Monumentenstrijd werpt ook zijn vruchten af. "We zitten helemaal door onze voorraad stroop", zegt Heleen Neels. "De stroopfabriek kan zelfs niet meer volgen met de productie. Vooral toeristen uit West-Vlaanderen, Nederland en Duitsland kopen grote hoeveelheden. Tegen het weekend krijgen we gelukkig een nieuwe lading".

Nu het bloesemseizoen volop aan de gang is, vinden heel wat toeristen de weg naar de streekproductenmarkt. "Na een bezoek aan de bloesemroutes komen ze hier hun voorraad inslaan. Vooral tijdens het weekend is het ontzettend druk. Dan staan de producenten zelf achter hun kraampje en geven ze uitleg. Dankzij deze markt krijgen ze extra publiciteit en leren ze hun klanten beter kennen", zegt Nele Doucé.

Ook Toerisme Sint-Truiden zorgt voor de nodige toevoer van bezoekers. De dienst wilde al langer "iets doen met streekproducten". Het project van de drie studentes kwam als geroepen. "We wilden een culinair project organiseren", zegt Heleen. "Toerisme Sint-Truiden heeft ons een budget en een locatie bezorgd".

De toeristische dienst zal zich de steun van de studentes niet beklagen. "Nu hebben we, tegen alle verwachtingen in, al 13.000 euro verdiend. Tegen het einde van de maand zouden we break-even moeten staan". Over hun rapport moeten de studentes zich ook geen zorgen maken. "De directeur kwam tijdens het weekend al een kijkje nemen en hij leek behoorlijk tevreden. We gaan er dus vanuit dat we, voor dit project dan toch, geslaagd zijn", lachen Nele en Heleen.

Meer informatie: Haspengouwse streekgerechten