Slecht wegdek doet melkproductie dalen

Landbouwer Lambert Froidmont uit Millen zit met de handen in het haar. Er gaat bijna geen dag voorbij of hij moet de veearts bellen om een ontstoken hoef van een koe te behandelen. Zijn veestapel wordt geteisterd door bebloede klauwen en zwerende poten, met een dalende melkproductie tot gevolg. De oorzaak ligt bij de Dingensteeg, de enige gemeentelijke weg die nog niet verhard is. Om naar de wei te kunnen, moeten de 50 koeien elke dag 600 meter lopen over de weg die bezaaid is met scherpe steentjes.

"De kiezels blijven tussen de hoeven van de koeien zitten", zegt Lambert Froidmont. "De hoeven en poten raken vervolgens ontstoken. De dieren zien af van de pijn en geven minder melk. Een koe met een zwerende poot geeft nog één tot twee liter melk per dag. Normaal is dat 11 à 12 liter. Per maand hebben we een kleine 300 liter minder melk. En tijdens het seizoen dat de koeien op de wei staan, loopt het verlies op tot rond de 1.500 liter. Door de pijn gaan de koeien meer liggen, ze eten minder gras en geven minder melk", aldus Froidmont. Daarbovenop komen nog de veeartskosten, ongeveer 50 euro per keer dat hij langskomt.

"De gemeente is niet van slechte wil", stelt de landbouwer. Het schepencollege ontfermt zich momenteel over de zaak. De koeien kunnen straks over een betere weg lopen zodat ze niet langer het slachtoffer zijn van scherpe steenslag. "We leggen een proefstuk aan van goed 300 meter met grasdallen", klinkt het binnen het schepencollege van Riemst. "We gaan dat evalueren en hopen dat de koeien geen gewonde hoeven of zwerende poten meer krijgen".