Sipef rondt expansie in Indonesië af

Voor het terrein van 5.100 hectare telt Sipef 1,6 miljoen euro neer. Over de overname is een voorakkoord ondertekend, maar het kan nog enkele maanden duren voor de administratieve afhandeling achter de rug is. Het beplanten van die gronden met oliepalmen zal een vijftal jaar in beslag nemen. Met de uitbreiding speelt de groep in op de stijgende vraag naar palmolie. Die is als voedingsmiddel begeerd in Azië, maar ze kan ook als grondstof dienen voor biodiesel.

De financiering van de koop stelt weinig problemen. "Met de huidige palmolieprijs is het eigenlijk de markt die onze expansie financiert. Er zal maar een beperkt effect zijn op onze schuldpositie", zegt financieel directeur François Van Hoydonck. De palmolieprijs schommelt de jongste tijd rond 730 dollar per ton. Dat is 21 procent meer dan begin dit jaar. De recente stijging is vooral te danken aan India, dat zijn invoerrechten op palmolie beduidend heeft verlaagd.