Schwab pleit voor daling landbouwsteun in EU en VS

De lidstaten van de Wereldhandelsorganisatie WTO vergaderen donderdag informeel in Genève over het opnieuw vlot trekken van de onderhandelingen over de liberalisering van de wereldhandel, de zogenaamde Doha-ontwikkelingsronde. De VS signaleren intussen bereidheid om verdere toegevingen te doen. In juli mislukte een cruciale onderhandelingsronde omdat vooral enkele grote handelsblokken (VS, EU, Brazilië) te weinig toegevingen wilden doen. Sindsdien is zelfs niet geprobeerd om de onderhandelingen opnieuw op te starten, hoewel er nog slechts enkele maanden overblijven tot de cruciale deadline.

Nu de Amerikaanse verkiezingen achter de rug liggen, liggen de kaarten blijkbaar anders. Morgen/donderdag komen in Genève de ambassadeurs van de WTO-lidstaten samen om informeel de situatie te bespreken en de kansen op succes in te schatten. De timing is geen toeval. In de tweede helft van deze week vergaderen in het Vietnamese Hanoi de APEC-lidstaten. Dat zijn de landen rond de Stille Oceaan, die een economisch samenwerkingsverband sloten. Vrijhandel staat daar ook bovenaan de agenda en de APEC-landen zeggen dat vooral te willen realiseren via de Doha-ronde.

De Amerikaanse toponderhandelaar, Susan Schwab, heeft in Hanoi haar eigen land en de Europese Unie opgeroepen hun landbouwsubsidies verder af te bouwen. Volgens haar moeten alle landen de komende weken extra toegevingen doen, in vergelijking met juli. Zelf laat ze niet in haar kaarten kijken, onder het motto dat nu achter de schermen moet worden onderhandeld.