Regering en landbouwsector eens over BSE-financiering

De regering en de landbouwsector hebben een akkoord bereikt over de financiering van de BSE-tests. In vergelijking met de beslissing van de ministerraad van 19 december 2003 daalt het aandeel dat de producenten dienen te betalen van 17 tot 10,7 euro per test en wordt de terugbetaling van de reeds uitgevoerde tests over 15 in plaats van 5 jaar gespreid. Dat blijkt uit een mededeling van minister van Volksgezondheid Rudy Demotte en premier Guy Verhofstadt.

In het akkoord blijven de principes van de beslissing van eind vorig jaar behouden, maar wordt ingegaan op de opmerking van de landbouwsector en de andere producenten. De landbouworganisaties stelden dat de heffing op slachthuisniveau door de veehouder zou gedragen worden. De andere partners van de voedselketen stelden dat de heffing concurrentievervalsend zou zijn en tot administratieve overlast zou leiden.

De regering benadrukt dat ze wenst de kostprijs van de BSE-tests te verlagen door enerzijds het Voedselagentschap laboratoriatests te laten uitvoeren en anderzijds een offerteaanvraag uit te schrijven om de concurrentie tussen de laboratoria te laten spelen. Daardoor kan de kostprijs tot 32 euro dalen. Het akkoord tussen regering en landbouwsector voorziet dat de tests niet meer dan 38,6 euro mogen kosten, en de monsters 12 euro. De producent zal een retributie van 10,7 euro betalen. De overige kosten zullen gedragen worden door het Voedselagentschap.

De financiering van het agentschap zal ten laste van alle sectoren (onderaanbesteding landbouw, veredelingsindustrie, voedselnijverheid, distributie en horeca), evenredig verhoogd worden. Het bekomen bedrag bedraagt 40 euro per BSE-test, wat overeenstemt met de Europese verplichtingen. De regering zal tenslotte onderzoeken hoe de producenten de BTW op de BSE-tests niet zouden moeten betalen.

Wat de terugbetaling van reeds uitgevoerde tests betreft, voorziet het akkoord dat de actoren uit de voedselketen 15 in plaats van 5 jaar krijgen om de geprefinancierde sommen terug te betalen. Van de schuld van 60 miljoen moet bovendien de BTW niet meer terugbetaald worden, wat het totale bedrag met 10 miljoen vermindert. Het akkoord zal door de ministerraad van 5 maart bekrachtigd worden, besluit de mededeling.