Regenweer redt oogst van perzikenboomgaard

Ooit vormden de zuidelijke flanken van de ijzerzandstenen Hagelandse heuvelrug een tapijt van inlandse perziken. Concurrentie uit het buitenland, en de slechte oogsten in de jaren 1960-1970, deden de teelt verloren gaan.

"Het is een seizoen met weerkundige hindernissen geworden", doet perzikteler Ludo Rosseels zijn relaas. "In het voorjaar bedreigde de nachtvorst de bloesems. Ook de vrieskou van de meimaand baarde onrust. We kwamen evenwel zeer goed weg". Na de koude kwam de hitte. Fruit heeft natuurlijk warmte en zon nodig, maar overdaad schaadt, ook bij de perzik.

"De perzikboom heeft water nodig, zeker op een ijzerzandstenen bodem, waar het water gauw wegsijpelt. Door de aanhoudende droogte kwam er dan het verbod om leidingwater te gebruiken voor sproeibeurten. Hier en daar begonnen al onrijpe vruchten van de bomen te vallen", aldus Rosseels. Dan kwam evenwel de verlossende regen, in Gelrode vaak ook verfoeid omdat hij al eens voor stevige wateroverlast kan zorgen. Maar volgens Ludo heeft de regen de oogst gered. Op vrijdag 15 juli kan de pluk beginnen.