Regen maakt komaf met droogte in Oost-Australië

Ook premier John Howard begroette de regenval. Volgens hem kan pas over enkele weken worden beoordeeld of er een einde is gekomen aan de droogte. Howard kondigde vorige maand aan de irrigatie van het belangrijkste landbouwgebied van Australië te stoppen mocht het voor juni niet meer regenen. Vooral in de grote steden dreigt een watertekort.

De regen heeft nog geen uitkomst geboden voor het riviersysteem van de Murray-Darling, 's lands belangrijkste landbouwsysteem. De aanwezige hoeveelheid water bedroeg er amper 6 procent van de totale capaciteit. Het bassin dient voor 41 procent van de landbouwgrond.

De droogte in Australië heeft de landbouwers in andere delen van de wereld geen windeieren gelegd. Dit fenomeen heeft immers bijgedragen tot hogere prijzen voor landbouwproducten op de wereldmarkten van onder meer granen en zuivelproducten.(KS)