Rancuneuze handelaar in aardbeienplanten voor rechter

De 63-jarige Bruggeling J.G. moest zich dinsdag in de correctionele rechtbank in Brugge verantwoorden voor een reeks verwoestingen die hij zou hebben aangericht in aardbeienplantages. De man was handelaar in aardbeienplanten en leverde in heel Vlaanderen, vooral in de regio Roeselare. Toen zijn klanten een voor een afhaakten, heeft de man zich volgens het openbaar ministerie gewroken op de plantages van de voormalige afnemers. De beschuldigde staat ook terecht voor diefstal van een tiental bijenkasten. De procureur vordert een jaar cel.

In onder andere Brugge, Pittem, Ieper, Langemark, Roeselare, Zonnebeke en Hooglede zou hij volgens de achttien burgerlijke partijen tekeer zijn gegaan met onder meer een verdelgingsmiddel. De eerste feiten dateren van zeven jaar terug. "In september 1999 zette ik mijn samenwerking met J.G. stop'', vertelt de Brugse aardbeienteler Dirk Gilbert. "Hoewel zijn planten niet slecht waren, viel met die man niet samen te werken. Korte tijd later was mijn aanplanting gedeeltelijk verwoest. De politie maakte een proces-verbaal op en daarna werd het stil rond de zaak. Tot ik de andere verwoestingen van plantages op televisie zag''.

De vernielingen in 2000 en 2001 waren erger dan bij Gilbert. Vooral in het bedrijf Vandemoortele in Roeselare was de schade aanzienlijk. Ook bij deze bedrijven werd het verband gelegd met J.G., waarmee de telers kort voordien de samenwerking hadden stopgezet. Er is ook sprake van een link naar de mysterieuze verdwijning van aardbeienplanten op de Roeselaarse Reo-veiling tijdens een bijeenkomst van aardbeientelers in 2001. Er werd toen een intern onderzoek gevoerd.

Volgens de openbare aanklager zijn er heel wat bewijzen tegen J.G. Hij kwam na iedere raid vragen hoe het met de plantjes ging. "J.G heeft een smerige wraakactie ondernomen'', klonk het. Ook voor de achttien burgerlijke partijen is het duidelijk dat J.G. de dader is. Er is sprake van voetafdrukken en sporen van verdelgingsmiddel in de wagen en op de laarzen van de beklaagde. De procureur vorderde een jaar cel, eventueel met uitstel. De burgerlijke partijen vorderen fikse schadevergoedingen.

De verdediging van J.G. werpt op dat er heel wat gaten zitten in het jarenlange onderzoek. De deskundige die in 2001 het intern onderzoek voerde, zou nooit in het onderzoek van het parket ondervraagd zijn. Ook kunnen de bewijzen volgens de verdediging niet hard worden gemaakt. De tien gestolen bijenkasten zou J.G. zelf aangekocht hebben. De verdediging vraagt dan ook de vrijspraak. Het vonnis valt op 27 maart.(MP)