Profruco krijgt bouwvergunning voor nieuwe veiling

Fruitveiling Profruco uit Sint-Niklaas heeft een bouwvergunning gekregen om aan de Provinciale Baan in Vrasene een nieuwe vestiging neer te poten. Voorzitter Patrick Thoen hoopt na het bouwverlof met de werken te kunnen starten. Het gaat om een complex van 11.000 vierkante meter. De keuze voor Vrasene lag voor de hand. Profruco wil dichter bij de Nederlandse markt zitten en Vrasene ligt in het hart van de Oost-Vlaamse fruitstreek. Het gaat om een investering van 7 miljoen euro. Profruco hoopt volgend jaar al te verhuizen.

Profruco was al een tijdje op zoek naar een nieuwe locatie. De veiling is nu nog gevestigd in Sint-Niklaas maar kan daar niet uitbreiden. "We hebben er slechts een capaciteit van 1.200 vierkante meter", legt voorzitter Patrick Thoen uit. "De nieuwe vestiging zal tien keer zo groot zijn. Het gaat om een site van 11.000 vierkante meter. De nieuwe gebouwen zullen zo'n honderd meter van de straat worden opgetrokken zodat de overlast voor de buurt beperkt blijft".

In het nieuwe complex wil Profruco ook meer bewaarcellen bouwen. "Vooral voor de peren is het belangrijk om die zo snel mogelijk in te koelen", legt Thoen uit. "Dat zal in de nieuwe vestiging op veel grotere schaal kunnen". Momenteel verhandelt Profruco op jaarbasis zo'n 37 miljoen kg fruit maar volgens de veiling is een verdubbeling haalbaar. Momenteel werken bij de veiling zo'n 15 mensen. Dat kan binnen de vijf jaar oplopen tot een 25-tal. Profruco bedient een groot deel van Oost-Vlaanderen en een deel van Zuid-Nederland.

Het voormalige snoepcenter De Cock ligt zonevreemd maar een herbestemming als veiling bleek geen probleem omdat die actief is in een para-agrarische sector. Op 14 december leverde het provinciebestuur een bouwvergunning af. De gemachtigde ambtenaar van het Vlaams gewest had twintig dagen tijd om beroep aan te tekenen, maar dat is niet gebeurd. De oude gebouwen van Profruco in Sint-Niklaas zullen na de verhuis verkocht worden.(KS)