Proeftuinen krijgen extra financiële middelen

Het Proefbedrijf doet praktijkonderzoek in de teelt van groenten en aardbeien. Volgens Leterme kan de tuinbouwsector, die zich voor 97 pct in Vlaanderen bevindt en rechtstreeks werkgelegenheid verschaft aan 15.000 mensen, zich alleen onderscheiden van de concurrenten door de kwaliteit van de producten doorlopend te verbeteren en te innoveren.

Praktijkcentra in de tuinbouwsector zoeken naar nieuwe productiemethodes en zorgen tegelijkertijd voor het delen van kennis met de telers op het terrein. De Vlaamse regering wil ze meer doen samenwerken en stelt hun financiële ondersteuning daarvan afhankelijk. Daarmee verzekert de Vlaamse overheid er zich van dat overheidsgeld maximaal wordt aangewend voor betere onderzoeksresultaten, aldus de regeringsleider.

De centra hebben de handen intussen in elkaar geslagen en maakten gezamenlijke meerjarenplannen op. Leterme maakte zaterdag bekend dat die plannen vrijdag door de Vlaamse regering werden goedgekeurd. Tevens werd een jaarlijks bedrag van twee miljoen euro aan werkingsmiddelen voor de centra goedgekeurd.

Leterme kondigde zaterdag ook aan dat zeer binnenkort de resultaten worden bekendgemaakt van de oproep "collectief onderzoek" in de land- en tuinbouwsector. De Vlaamse regering zal ervoor zorgen dat een gegarandeerd aandeel van de middelen aan de Vlaamse praktijkcentra wordt toegewezen. De minister herinnerde er in zijn toespraak aan dat het Vlaams parlement eind vorig jaar op zijn voorstel een decreet heeft goedgekeurd waardoor investeringen van Vlaamse praktijkcentra vanuit het Landbouwinvesteringsfonds (LIF) kunnen worden gefinancierd.

Lees ook: Zo gezegd: Herman Van Der Elst: "Hervorming van proeftuinen is niet voltooid"