Proces veehandelaars Anderlecht opnieuw geopend

Voor het hof van beroep in Brussel is dinsdag in beroep het proces gestart tegen zeven veehandelaars die terechtstaan voor dierenmishandeling. Het onderzoek werd geopend in november 2000, toen Gaia aan het parket beelden doorspeelde van de mishandeling op de veemarkt van Anderlecht in juli en augustus 2000. De rechtbank sprak de veehandelaars in eerste aanleg vrij omdat volgens de rechter de beelden niet beschouwd konden worden als bewijsmateriaal.

Een twintigtal militanten van Gaia en Animaux en péril, burgerlijke partijen op het proces, verzamelden dinsdag in het justitiepaleis. "We zijn naar hier gekomen om te tonen dat we doorzetten", aldus Gaia-frontman Michel Vandenbosch. "In een gelijkaardige zaak sprak de correctionele rechtbank van Dinant de beschuldigden vrij, met dezelfde motivatie als die van de rechtbank van Brussel. De zaak werd in beroep behandeld in Luik. Het hof oordeelde dat onze beelden wel bewijskracht hadden", aldus Vandenbosch.

Het Hof van Cassatie heeft het arrest van het hof van beroep van Luik ondertussen misschien wel verbroken, maar dat was omwille van een vormfout, voegt Vandenbosch er aan toe. "De bewijskracht van onze beelden werd niet in twijfel getrokken. We hebben dan ook vertrouwen in de rechtspraak van het hof van beroep van Brussel", vervolgt hij. "We hopen dat dit arrest een krachtig signaal wordt zodat iedereen weet dat dergelijke gruwelijkheden niet aanvaard worden in een beschaafde samenleving. Voor ons gaat het er werkelijk om de menselijkheidsgraad van onze samenleving te meten. Een nieuwe vrijspraak zou betekenen dat de mishandelaars ongestraft hun gang kunnen gaan".

Dinsdag vond voor het hof van beroep in Brussel het verhoor ter zitting plaats. Op 7 en 13 maart komen de verschillende partijen aan het woord. Het hof wil de beelden van Gaia bekijken buiten de zitting. Gaia zal echter vragen om de beelden te tonen in de rechtszaal.