Proces tegen Meerhoutse veehandelaar uitgesteld
nieuwsDe strafrechter in Turnhout heeft het proces tegen veehandelaar J.G. uit Meerhout uitgesteld tot 18 april 2007. De man wordt ervan beticht tussen september 2004 en februari 2005 runderen brutaal te hebben geslagen met de dood tot gevolg. Hij staat ook terecht voor de verwaarlozing van dieren, de bedreiging van personen, de verkoop van inbeslaggenomen beesten, de uitgave van ongedekte cheques en het opstellen van valse facturen. De veehandelaar betwist de aantijgingen.
J.G. was woensdag aanwezig op de zitting. Zijn advocaat vroeg om de zaak op een latere datum te behandelen. Voorzitter François Caers stelde daarop de zaak uit tot 18 april van volgend jaar. Naast de veehandelaar staan in het dossier ook zijn failliete veebedrijf, een veehandelaar uit Arendonk en een ontslagen ambtenaar van het Voedselagentschap terecht. Die laatste zou J.G. geholpen hebben bij het het verwisselen van oormerken door voor uitvoerstempels te zorgen.
De veehandelaar is geen onbekende voor het gerecht. In 1999 liep hij al een veroordeling op voor oplichting. Ook in het milieu van de veeboeren had hij al langer een slechte naam. Maar wat de politie ontdekte toen die begin maart 2005 binnenviel op zijn bedrijf, tartte elke verbeelding. In de stallen stonden ongeveer 187 runderen in erbarmelijke toestand. De dieren waren graatmager en zaten onder het schurft. Op één dag stierven daar een achttal dieren van uitputting.
De veehandelaar zou de 187 dieren moedwillig hebben laten verhongeren of doodgeslagen om met de oormerken te kunnen sjoemelen. J.G. ontkent dit. "Dat cijfer is uit de lucht gegrepen. Heb je ooit iemand al 187 dieren zien doodslaan? Dat zou voor een handelaar een aanslag betekenen op zijn eigen portemonnee". Zijn raadsman treedt hem bij. "In de oorspronkelijke klacht was sprake van 187 runderen, maar het getal is een theoretische berekening. In de dagvaarding is niet eens een aantal weerhouden", zegt meester Kris Luyckx. "Volgens Rendac gaat het om minder dan 60 runderen die spoorloos waren".
Als J.G. op 18 april voor de rechter staat, moet hij zich verantwoorden voor 25 betichtingen in drie dossiers. Twee kleinere dossiers gaan over het niet merken van runderen en het vervoer van dieren zonder identificatiedocumenten. Het grote dossier gaat over de feiten waarvoor hij in 2005 enkele maanden in voorhechtenis zat. In dat dossier moeten ook F.S uit Arendonk en J.V. zich verantwoorden, maar die staan enkel voor een beperkt aantal feiten terecht. F.S. zou runderen hebben vervoerd zonder de nodige documenten. J.V. zou samen met J.G. valse facturen hebben opgesteld.
Bron: Het Nieuwsblad/Het Laatste Nieuws
