Petitie tegen glastuinbouwbedrijvenzone in Bilzen

Bewoners van de Bilzense kerkdorpen Eik en Heesveld hebben zich verenigd in een actiecomité. Ze zijn niet te spreken over het gemeentelijk structuurplan waarin een zone van een tiental hectare is voorzien voor de uitbreiding van tuinbouwbedrijven. 180 woningen grenzen aan het betrokken gebied, dat nu waardevolle landbouwgrond is. Als het plan uitgevoerd wordt, verliest de enige boer in het gebied 18 hectare, een derde van zijn bedrijf.

Voor de omwonenden is glastuinbouw in hun achtertuinen niet welkom. De bewoners houden een petitie tegen het plan en verzamelden al vierhonderd handtekeningen. "We vrezen voor de gevolgen van zo een groot project", vertelt Willy Claes, woordvoerder van het comité. "De serres komen te dicht bij onze huizen te staan, sommige grenzen zelfs aan onze achtertuinen. Verder komen de bedrijven tot tegen het voetbalveld, de lagere school en de lokalen van de chiro".

De omwonenden vrezen dat de leefbaarheid van Eik, Heesveld en dorpen in de directe omgeving aangetast wordt. "Het gebruik van pesticiden en insecticiden is niet goed voor de gezondheid van mens en dier. We vrezen ook voor overlast. Denk maar eens aan het af en aan rijden van vrachtwagens, zowel 's nachts als overdag", zegt Claes. "We willen hier geen loodsen en serres. Op zich hebben we niets tegen de tuinders. Twee bedrijven hebben zich hier al gevestigd en daar hebben we geen problemen mee. Maar het is niet verantwoord hier een zoekzone voor tuinbouw in te richten".

De tuinders uit Munsterbilzen - hét glazen dorp bij uitstek in de regio - zien de zoekzone wél zitten. "Voor zover bekend zijn een tiental tuinders al bereid naar de zoekzone te verhuizen om hun bedrijf uit te breiden en groeikansen te geven", zegt Dave Vangenck, zoon en opvolger van één van de tuinders.

Burgemeester Sauwens toont begrip voor de bezwaren. "Maar niet iedereen begrijpt wat een zoekzone is", legt hij uit. "De serres komen niet tot tegen de huizen. Ook het voetbalveld en de chirolokalen vallen niet in de zone. Het hele gebied is trouwens niet 34 maar 150 hectare groot. Hooguit tien hectare wordt ingenomen door serres. De mensen kunnen nog tot 14 november bezwaar indienen tegen het plan en nadien wordt een definitief standpunt ingenomen".

Lees ook: Interview: Inge Van Oost: "Serre fvan de toekomst is gigantische zonnecollector"