"Operatie dikwijls enige oplossing voor obesitas"

In België heeft ongeveer 46 procent van de bevolking ouder dan 15 jaar overgewicht. Bijna 11,5 procent lijdt aan obesitas. Voor 80 procent daarvan is een operatie de beste oplossing om af te vallen. Dit heeft Section for Obesity Surgery Belgium (SOSB) op een persconferentie gezegd. Overgewicht, ook wel de ziekte van de 21e eeuw genoemd, neemt stilaan de vorm aan van een epidemie, aldus SOSB, een afdeling van de Belgische Koninklijke Vereniging voor Chirurgie.

Voor mensen met overgewicht is een operatie dikwijls de enige doeltreffende manier om te vermageren en een blijvend effect te behouden. "Het is belangrijk dat dit soort operaties hun verdiende plaats krijgen naast de andere afslankings-methodes die tegenwoordig bestaan", zeggen de leden van de SOSB. Volgens SOSB moeten de vooroordelen over een operatie de wereld uit geholpen worden: de resultaten zijn wél optimaal, de operatie is niet gevaarlijk en de patiënt zal geen blijvende ongemakken ondervinden achteraf.

Minder dan één procent van de mensen die een dergelijke operatie ondergaan, sterft tijdens het verblijf in het ziekenhuis. Er bestaan wel een aantal complicaties , zoals bloedingen, lekken, verstopping, cardiovasculaire problemen en longaandoeningen, "maar die risico's zijn niet hoger dan bij een andere operatie", verzekert men bij SOSB. Daarnaast blijft het gewichtsverlies veel langer behouden dan bij andere diëten, die vaak gepaard gaan met het zogenaamde jojo-effect. Patiënten zouden na een operatie minder last hebben van kwalen die samenhangen met hun overgewicht, zoals suikerziekte, cardiovasculaire aandoeningen, een hoge bloeddruk, slapeloosheid, maagproblemen enzovoort en hun levensverwachting en levens-kwaliteit zijn naar verluidt ook beter na de operatie.

Toch komt niet elke patiënt met overgewicht in aanmerking voor een operatie: zijn BMI moet boven de 35 liggen én zijn overgewicht moet gelinkt zijn aan minstens twee kwalen. Bovendien moet de patiënt goed geïnformeerd en gemotiveerd zijn en ertoe bereid om zijn voedings- en levensgewoonten aan te passen. Als de patiënt aan deze voorwaarden voldoet, kan SOSB overgaan tot een operatie. Eerst worden de patiënten opgenomen in speciale centra, waar ze door allerlei dokters worden opgevolgd. De SOSB raadt obese kinderen aan met een operatie te wachten tot ze volwassen zijn.

Er bestaan verschillende ingrepen die als doel hebben de opname van calorieën te verminderen. Per patiënt wordt de meest aangewezen ingreep gekozen. In België is vooral de "bypass" populair, een combinatie van twee ingrepen waarbij het grootste deel van de maag, de twaalfvingerige darm en een deel van de dunne darm worden uitgesloten van de vertering. In Europa kampen 204 miljoen mensen met overgewicht en zijn 61 miljoen mensen obees.(MP)