Onenigheid over gevoelige producten blijft voortduren

Bij de WTO-onderhandelingen in Hongkong is deze week duidelijk geworden dat de EU mogelijk speelruimte overweegt voor toegevingen op het vlak van gevoelige producten. Dat schrijft Jan Braakman in het Agrarisch Dagblad. Daarbij gaat het om producten die extra bescherming nodig hebben tegen goedkope invoer. Voor Europa gaat het om 180 producten die vallen onder de hoofdrubrieken boter, fruit, groente, suiker, rund- en pluimveevlees.

De discussie in Hongkong gaat onder meer over de vraag hoe de extra bescherming gecompenseerd moet worden. Dat kan door een bepaalde hoeveelheid van de beschermde producten toch in te voeren tegen het normale tarief. Over de manier manier waarop die hoeveelheid moet worden berekend, zijn de WTO-landen het niet eens. Australië en de VS willen die hoeveelheden vaststellen op basis van de nationale consumptie.

Met die redenering zijn de Europese onderhandelaars het niet eens. Ze hebben het Australische voorstel becijferd en daaruit blijkt dat de invoer van een beschermd product op die manier groter zou zijn dan het volume dat de EU zou binnenkomen bij een gewone daling van de invoertarieven zoals voor de niet-gevoelige producten zal gelden.

Ander heikel punt is de vraag hoeveel producten als gevoelig mogen worden aangemerkt. Europa zegt maximaal 8 procent, de VS en de belangrijke ontwikkelingslanden kiezen voor 1 procent. Voedselimporterende landen als Zuid- Korea, Japan, Noorwegen en Zwitserland wensen dan weer 15 procent van hun producten te beschermen.

Poll: Mag de EU in ruil voor een WTO-akkoord nog extra toegevingen doen inzake landbouw?