Onenigheid over bestemming Nieuwpoortse Hemmepolder

"In 1999 werd dit landbouwgebied via een gewestplanwijziging omgevormd tot een gebied met extra ecologische waarde", zegt Crabbe. "Voor de verdere bestemming van de negen hectare grote Hemmepolder ontwikkelde de Universiteit van Gent een studie waarin voorgesteld wordt de kreken te herstellen en het gebied te vernatten, al dan niet met verzilting. Een derde mogelijkheid die de studie opperde, was het gebied zo inrichten dat eb en vloed kunnen heersen".

"Maar wij staan achter geen enkele van die voorstellen omdat ze absoluut niet verenigbaar zijn met eventuele verdere landbouwactiviteiten in dit gebied", zegt de burgemeester resoluut. "Wanneer zout water over deze zone zou stromen, is de grond voor de boeren onbruikbaar. Gelet op de stedenbouwkundige bestemming van de Hemmepolder - landbouwgebied met ecologische waarde - moet via een beheerscontract een consensus worden gezocht tussen de landbouwactiviteiten en het milieu".

Vlaams volksvertegenwoordiger Michele Hostekint (sp.a) stelde Vlaams minister van Milieu, Kris Peeters een parlementaire vraag over de Hemmepolder. In tegenstelling tot burgemeester Crabbe ziet zij in de polder een ideale uitbreiding voor het natuurreservaat de IJzermonding. Minister Peeters wil rekening houden met de sociaal-economische aspecten, maar wijst erop dat de Hemmepolder uitgekozen is als internationaal demonstratieproject. Wellicht zal de afdeling Natuur van het Vlaamse Gewest beslissen wat er met de Hemmepolder moet gebeuren.

Lees ook: geVILT: Afbakening met veel voeten in de aarde