Niet alleen papegaai besmet in Groot-Britannië

De informatie lijkt te bevestigen dat het vogelgriepvirus reeds voor de dood van een papegaai uit Suriname aanwezig was in Groot-Brittannië. Uit test is intussen gebleken dat deze papegaai drager was van het H5N1-virus. Volgens Debby Reynolds, hoofddierenarts van het Verenigd Koninkrijk, zou het dier met het virus besmet geraakt zijn nadat het in Britse quarantaine in contact kwam met een andere groep vogels, die vermoedelijk afkomstig was uit Taiwan.

"Alle dieren die in contact zijn geweest met de besmette papegaai zijn bijeengebracht", aldus Reynolds. "Er worden nu bijkomende tests gedaan op de vogels uit Taiwan, omdat sommige van deze dieren gestorven zijn voor de papegaai" . Intussen heeft het Britse departement Milieu al gevraagd dat alle vogels in quarantaine een "individuele risico-evaluatie" krijgen vooraleer ze worden vrijgegeven. Ook zal het huidige systeem, waarbij vogels uit verschillende streken in dezelfde ruimte worden gezet, herbekeken worden. In totaal zitten ongeveer 2.000 vogels in acht quarantainefaciliteiten in het Verenigd Koninkrijk.

Voorts kondigde minister Beckett een verscherping aan van de maatregelen die de Britse overheid reeds nam om een verspreiding van de vogelgriep tegen te gaan. Toch willen Britse wetenschappers nogmaals benadrukken dat er momenteel geen gevaar bestaat voor de mens omdat het virus nog niet gemuteerd is naar zijn pandemische variant. "Het virus dat we hebben aangetroffen is afkomstig van een regio waarvan we wisten dat het virus er aanwezig was", luidt het.

Momenteel geldt in Groot-Brittannië een verbod op de invoer van pluimvee uit landen waar momenteel gevallen van het vogelgriepvirus zijn gemeld, zoals Roemenië, Thailand en Turkije.