NewTree wil vers kapitaal voor functionele chocolade

De Brusselse chocoladeproducent NewTree wil via een kapitaalverhoging 5 miljoen euro ophalen. Dat meldt het op de Vrije Markt van Euronext Brussel genoteerde bedrijf in een persbericht. NewTree wil de transactie binnen de twee maanden afronden. NewTree heeft met het verse kapitaal verschillende doelstellingen voor ogen. Het wil internationaal marktleiderschap verwerven in functionele chocolade - chocolade die goed is voor de gezondheid - en meer investeren in onderzoek en ontwikkeling.

Het bedrijf wil daarnaast ook de buitenlandse dochters (VS, Frankrijk, Spanje en Portugal) versterken en via nieuwe buitenlandse filialen nieuwe markten betreden. Tenslotte zal NewTree het nieuwe kapitaal aanwenden om "aankopen in de sector van de functionele voeding te financieren".

In het kader van de kapitaalverhoging zullen enkel nieuwe aandelen worden uitgegeven, zegt gedelegeerd bestuurder Benoît de Bruyn. Na de kapitaalophaling zal de free float - dat is het deel van het kapitaal dat in handen is van het publiek - vermoedelijk toenemen tot meer dan 50 procent. Nu bedraagt de free float 43,1 procent, de grootste free float van de Vrije Markt. Het huidige 48,3 procent-belang van de stichters zal verminderen. De resterende aandelen Newtree zijn in handen van business angels van het eerste uur (5,9 pct) en van het personeel (2,7 pct).

Mits goedkeuring van het prospectus door de beursautoriteit CBFA, wil NewTree de kapitaalverhoging binnen de twee maanden doorvoeren. "We willen leider worden op de markt van de functionele chocolade", zegt de Bruyn in het persbericht. "Dat het publiek massaal heeft gereageerd op onze opvraging van storting in 2005, betekent dat het onze strategie goed begrepen heeft. Wij hopen dus dat het publiek ons opnieuw zijn vertrouwen schenkt en ons zal volgen in onze volgende groeifase".

Sinds december 2005 noteert NewTree op de Vrije Markt van Euronext Brussel, waar het aandeel sindsdien in waarde is verdubbeld tot 18,20 euro. Bij die introductie haalde de firma 1,5 miljoen euro op. NewTree boekte in 2006 een stijging van de nettowinst met 167 procent tot 0,25 miljoen euro. De geconsolideerde verkoop en prestaties kwamen uit op 3,5 miljoen euro.(KS)