Nederlandse werklozen moeten fruit plukken

Het CWI, de Nederlandse tegenhanger van de Vlaamse RVA, startte het project vorig jaar op. "Onze eerste bedoeling was om de illegaliteit en het zwartwerk in de tuinbouwsector tegen te gaan", legt landelijke verantwoordelijke Jos Dautzenberg uit. "Via de regionale CWI-kantoren hebben we 10.133 werklozen benaderd, die mogelijk in aanmerking kwamen voor een tijdelijke baan in de landbouw. Uiteindelijk bleek na onderzoek dat zestig procent van hen niet geschikt was wegens fysieke of andere geldige redenen. Twintig procent heeft zonder grondige reden botweg geweigerd. Die zijn hun uitkering bijgevolg geheel of gedeeltelijk kwijt".

Uiteindelijk zijn er 850 mensen daadwerkelijk bij een boer of een tuinbouwer aan de slag gegaan. Maar meer dan duizend anderen die ook waren geselecteerd, bleken op het moment van de waarheid een baan in een andere sector te hebben gevonden. "Daarmee wil ik niet gezegd hebben dat die mensen daarvoor niet actief naar een job hebben gezocht. Maar het vooruitzicht om op het land aan de slag te moeten, was voor sommigen blijkbaar een goede motivatie om nog wat harder te zoeken. Eerlijk gezegd hadden we dat zelf niet verwacht, maar we zijn er wel blij mee. Het heeft ons gestimuleerd om in de toekomst nieuwe initiatieven te nemen in diezelfde zin", vertelt Dautzenberg.

In ons land kunnen werklozen op vrijwillige basis aan de slag gaan als PWA'er (plaatselijk werkgelegenheidsagentschap). Maar de RVA kan een willekeurige groep werklozen niet zomaar verplichten om in een bepaalde sector aan de slag te gaan. "De Nederlandse CWI heeft de jobbemiddeling grotendeels uitbesteed aan de privé. In Vlaanderen gebeurt dat allemaal in eigen beheer", zegt Nancy Vercammen van de VDAB.

De VDAB-woordvoerster is niet zwaar onder de indruk van het Nederlandse initiatief. "Zoiets klinkt natuurlijk heel spectaculair, maar uiteindelijk help je daarmee slechts enkele honderden mensen aan een tijdelijke baan. Na het plukseizoen verzeilen de meesten opnieuw in de werkloosheid. Wij streven liever naar langdurige werkgelegenheid". De VDAB bestrijdt met klem dat Vlaamse werklozen niet onder druk worden gezet om een baan te zoeken. "Alleen leggen wij pas verplichtingen op na een intensieve begeleiding. Maar ik kan u verzekeren dat de meerderheid van de werklozen niets liever vraagt dan zo snel mogelijk weer in het arbeidscircuit ingeschakeld te worden", aldus Nancy Vercammen.