Nederland bestrijdt milde variant vogelgriep

Het Nederlandse ministerie van Landbouw heeft dinsdag drastische maatregelen genomen na de vondst van een milde variant van het vogelgriepvirus op een pluimveehouderij in Voorthuizen. De kippen op het bedrijf worden geruimd en er is een veiligheidszone ingesteld met een diameter van zes kilometer. In dit gebied gelden strenge maatregelen om alle eventuele risico's in te perken. De Algemene Inspectiedienst voert extra controles uit bij alle ongeveer 130 bedrijven die zich in de zone bevinden.

Vrijwel al het transport van dieren, mest en dierproducten van en naar pluimveebedrijven in het gebied is verboden. Daarnaast mogen de bedrijven alleen worden betreden op voorwaarde dat een reeks hygiënische maatregelen in acht worden genomen. Op het bedrijf in Voorthuizen zijn sporen aangetroffen van een zogeheten laagpathogene variant van het vogelgriepvirus. Die variant is veel minder ziekmakend dan de variant H7N7 die de Nederlandse pluimveesector in 2003 trof en waardoor 30,7 miljoen landbouw- en hobbydieren moesten worden geruimd.

Negentien mensen die bij het doden van de dieren waren betrokken, raakten toen besmet met het virus. Een dierenarts uit Rosmalen kwam om het leven. Na de uitbraak van 2003 is een uitgebreid controlesysteem opgezet om griepvirussen in een zo vroeg mogelijk stadium te ontdekken. Bedrijven die pluimvee houden, krijgen minstens een keer per jaar controleurs over de vloer. Het verdachte geval in Voorthuizen kwam aan het licht tijdens zo'n routinecontrole.

De variant die nu lijkt te zijn opgedoken in Nederland, is dus veel minder gevaarlijk dan de variant die huishield in 2003. Het is zelfs nog maar de vraag of het virus kippen ziek heeft gemaakt. De drastische maatregelen zijn genomen om te voorkomen dat het virus overslaat naar andere bedrijven en om ontwikkeling (mutatie) van het virus naar een agressievere vorm tegen te gaan.

Alle deskundigen op het gebied van pluimvee stellen dat de situatie op dit moment niet gevaarlijk is voor mens en dier. Iedereen kan gewoon kippenvlees en eieren blijven eten. Volgens specialisten toont het geval-Voorthuizen juist aan dat Nederland zijn zaken op orde heeft bij de bestrijding van vogelgriep. "Onze aanpak met permanente controles op griepvirussen werkt", meent viroloog Ab Osterhaus.

Het CDA, de VVD en de PvdA constateren net als Osterhaus dat het detectiesysteem en de draaiboeken goed functioneren. Joop Atsma van het CDA spreekt desondanks van "een dramatische ontwikkeling". Hij is net als pluimveehouders verrast dat het virus juist nu, in een periode met warm weer, de kop opsteekt, hoewel altijd werd gezegd dat de risico's dan klein waren. "Dit bewijst dat nooit alle risico's zijn uit te bannen. Geluk bij een ongeluk: het gaat om een milde variant van het virus".