Natuurpunt boos over vergunning mestverwerking

Natuurpunt Waasland Noord en de lokale natuurvereniging ABLLO hebben een brief gestuurd naar minister Kris Peeters en minister Dirk Van Mechelen om te protesteren tegen de bouw- en milieuvergunning die een mestverwerkend bedrijf in Meerdonk kreeg. Het bedrijf komt vlakbij het krekengebied van Saleghem. Volgens de milieubewegingen heeft het provinciebestuur de bezwaren genegeerd. Het gemeentebestuur heeft al aangekondigd in beroep te gaan.

Natuurpunt en ABLLO vinden dat mestverwerking zo dicht bij een natuurgebied niet kan. "Het bedrijf is te groot en hoort thuis op een bedrijventerrein. Het zal mest verwerken van tientallen varkensbedrijven in het Waasland, klanten van eenzelfde veevoederfirma die ook aanvrager is van de vergunning", weet Jan Dhollander, voorzitter van Natuurpunt Waasland Noord. "Alle transport van en naar de mestverwerkingsinstallatie moet over een smalle kronkelige weg die deel uitmaakt van een fiets- en wandelpad en bovendien gedeeltelijk is gelegen in natuurgebied". De gemeente rekende al uit dat de installatie voor 1.242 vrachtbewegingen per jaar zal zorgen.

Ook de specifieke eisen van het mestverwerkingsbedrijf baren de verenigingen en omwonenden zorgen: 9.500 kubieke meter opslag van dierlijke mest, 15.000 kubieke meter mestverwerking per jaar, oppompen van 2.220 kubieke meter grondwater en opslag van 12.500 liter dieselolie. "Deze activiteiten kunnen bij ongevallen ernstige gevolgen hebben voor het krekengebied", zegt Dhollander. "De winning van grote hoeveelheden grondwater zal de waterstand in het nabij gelegen Panneweelmoeras doen dalen. Dit kleine maar zeer waardevol reservaat heeft nu al een te laag waterpeil".

Hoewel ze officieel geen beroep kunnen aantekenen, sturen Natuurpunt en ABLLO een brief met bezwaren naar minister Van Mechelen tegen de bouwvergunning en naar minister Peeters tegen de milieuvergunning. Beide verenigingen hopen dat hun brief en het bezwaar van de gemeente resultaat opleveren. "We gaan alle wettelijke middelen benutten om het landschap langs de Krekeldijk en het zicht op Meerdonk te behouden", klinkt het strijdvaardig.(GL)