Merkel: "Meer kansen dan risico's door globalisering"

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft woensdag, tijdens de openingstoespraak van het World Economic Forum (WEF) in het Zwitserse Davos, de internationale gemeenschap opgeroepen tot meer samenwerking. Ze benadrukte ook de "positieve krachten" van de globalisering. Merkel, wier land de Europese Unie voorzit tijdens het eerste semester van het jaar en de G8 tot het einde van 2007, stelde dat de globalisering "veel meer mogelijkheden biedt dan risico's". Ze biedt de mogelijkheid op meer vrede, meer vrijheid en meer welstand, zo zei ze.

De kanselier riep ook op tegen protectionisme. Ze wil "Europa capabel maken om de toekomst aan te vatten". De winnende strategie kan volgens haar in geen geval "het omringen van de eigen zwakheden met douaneposten" zijn. Merkel pleitte ook voor de Doha-onderhandelingen over de liberalisering van de wereldwijde handel, die na vijf jaar discussies in een impasse zitten rond landbouw. Zaterdag vergaderen de ministers van Handel van een dertigtal WTO-lidstaten in Davos. De kanselier riep alle onderhandelaars op tot de nodige soepelheid om tot een compromis te komen.

Tijdens het openingsdebat van het WEF, traditioneel over de wereldeconomie, gaven de bedrijfsleiders en economen blijk van optimisme over 2007. Sterke economische groei in Europa en Azië zouden voldoende tegengewicht moeten vormen voor een mogelijke groeivertraging in de VS. De volgende dagen staan ook items als energie en de dossiers Irak en Israël-Palestina op de agenda. Ook klimaatwijziging zal worden aangehaald. In dat opzicht werd de oproep van de Amerikaanse president George W. Bush dinsdag, die opriep tot een vermindering van het energieverbruik in de VS, als "een eerste stap in de goede richting" onthaald.

Het World Economic Forum in Davos ging woensdag van start en duurt vier dagen. Er zijn zowat 2.500 deelnemers, onder wie een twintigtal staats- en regeringsleiders, 85 ministers en 800 bedrijfsleiders. Ook Vlaams-minister-president Yves Leterme (CD&V) is er.(KS)