Mandelson herroept uitspraken over landbouwsubsidies

Europees Commissaris Peter Mandelson onderschrijft volledig het landbouwbeleid van de Commissie en is het volledig eens met de commentaren van voorzitter José Manuel Barroso. Zo reageerde de woordvoerder van de Europese Commissie vrijdag op de verklaringen van Mandelson donderdagavond aan het agentschap Reuters. Volgens het Britse persagentschap zei Mandelson dat "de landbouwsubsidies moeten afgebouwd worden, maar dat het langzaam moest gebeuren en dat er compensaties voor de betrokkenen vereist waren".

Volgens de woordvoerder van de Europese Commissie is die verklaring niet in tegenspraak met de opstelling van Barroso. Die herhaalde woensdag nog eens dat de afspraken die in 2002 inzake het landbouwbeleid werden gemaakt en tot 2013 lopen, moeten uitgevoerd worden. Hooguit kan er volgens Barroso sprake van zijn om in 2008 het landbouwbudget aan een tussentijdse evaluatie te onderwerpen.

Van zijn kant dringt de Britse premier Tony Blair er op aan dat de landbouwsubsidies verminderen en dat er meer Europees geld naar onderzoek en ontwikkeling gaat. Ondermeer om die reden liet Blair vorige week de Europees Raad mislukken. In de omgeving van Mandelson is te horen dat de verklaring van de Commissaris was uitgelokt. Het ging om een erg hypothetische vraag waarop Mandelson na enig aandringen op geantwoord had. In die kringen is ook te horen dat de Commissaris op geen enkel moment wou beweren dat de landbouwsubsidies moeten verdwijnen. Herinneren we eraan dat Mandelson destijds lid van de regering van Tony Blair was en nog steeds een vertrouwenspersoon is van de premier.