Lokeren wil boeren snel onteigenen voor industriezone

Maandag keurt de Lokerse gemeenteraad de verkoop van een perceel industriegrond goed. Het bedrijf Maes uit Pulderbos wil in het industriepark een nieuw filiaal oprichten en creëert daarmee dertig tot veertig nieuwe jobs. Maes assembleert onder meer elektrische installaties en lichtarmaturen. En er zijn nog geïnteresseerde bedrijven. Reden waarom het schepencollege zo snel mogelijk E17/4 wil aansnijden.

"Lokeren beschikt over de mogelijkheid om de industriezone uit te breiden en er is veel vraag naar. Dat betekent veel tewerkstelling, we kunnen E17/4 niet tegenhouden", beseft schepen van Landbouw Nina Van der Sypt (CD&V). Dat is een bittere pil voor de landbouwers die al geruime tijd actie voeren tegen de geplande uitbreiding van het industriegebied.

Van der Sypt belooft de bedreigde landbouwers zo snel mogelijk rechtszekerheid te geven. "We zullen bij de onteigening rekening houden met de toekomstkansen van het bedrijf. Als een bedrijf de helft van zijn gronden moet afstaan en daardoor in moeilijkheden komt, kan het beter zijn om het volledig te onteigenen", zegt Van der Sypt. Ze belooft ook een correcte financiële compensatie. Voorts onderzoekt Van der Sypt hoe de stad de landbouwers kan helpen bij het zoeken naar nieuwe akkergronden.