Limburg wil afschaffing boscompensatievergoeding

Uit cijfermateriaal dat de gedeputeerde verzamelde, blijkt dat de provincies Antwerpen met 207 hectare bos en de provincie Limburg met 161 hectare bos het meeste betalen. Ze betalen respectievelijk een bosbehoudsbijdrage van 4.879.007 en 3.728.052 euro. De provincie West-Vlaanderen betaalt voor 6,01 hectare bos slechts een bijdrage van 155.593 euro.

Volgens Smeets is er onmiskenbaar sprake van en "scheefgetrokken situatie" waarbij de provincies Antwerpen en Limburg meer dan 70 procent van de bijdrage betalen, terwijl West-Vlaanderen slechts 1,35 procent van het totale Vlaamse bedrag (11.536.513 euro) betaalt.

Maar erger wordt het als er nagegaan wordt op welke manier de bijdragen die betaald worden, ingezet worden om extra bossen te creëren, zo beweert de Limburgse gedeputeerde. Het cijfermateriaal toont aan dat de compenserende bebossing vooral in de provincie West-Vlaanderen plaatsvindt. West-Vlaanderen kaapt met name meer dan 40 procent van de bosbijdrages weg, terwijl ze maar 1,35 procent betalen. "Ik pleit er dan ook voor dat de middelen die per provincie worden geïnd, ook effectief naar initiatieven voor meer natuur in de eigen provincie aan", zo zegt Smeets.

Smeets pleit voor de afschaffing van de boscompensatievergoeding. "Ze heeft immers een averechts effect op lange termijn. Wie plant er immers nog een boom of laat de natuur zijn vrije gang gaan op een vrijliggende bouwkavel wanneer hij later 2 euro per vierkante meter moet betalen als hij zijn bouwkavel wil vrijmaken", zo vraagt de gedeputeerde zich af.