Leterme tevreden over akkoord vangstquota voor 2005

De Europese ministers van Visserij hebben woensdag in de vroege ochtend een politiek akkoord bereikt over de vangstquota voor volgend jaar. De Belgische onderhandelaar, Vlaams minister van Landbouw en Zeevisserij Yves Leterme, is tevreden. Volgens hem is het oorspronkelijke voorstel van de Commissie "fundamenteel verbeterd" voor de Vlaamse vissers. Zij zullen volgend jaar bijna zoveel kunnen vissen als dit jaar.

Het meest problematische onderdeel van het Commissie-voorstel was voor de Vlaamse vissers en voor Leterme de sluiting van bepaalde visgebieden. De Commissie wou die regio's in de Noordzee en de Ierse Zee sluiten om de kabeljauw te beschermen, maar Vlaamse vissers gaan er vooral om op schol en tong te vangen. Die sluiting is nu in verregaande mate teruggeschroefd of afgeschaft.

Tweede belangrijke stap richting Vlaanderen is het opvoeren van het aantal zeedagen, het aantal dagen dat men effectief op zee mag zijn om te varen en/of vangen. De Commissie wou van 14 dagen naar 12 gaan, het akkoord heeft het over 13 dagen per maand.

De sluiting van gebieden en het aantal vaardagen zijn middelen om de visserij-inspanning te beperken. Vroeger ging alle aandacht naar de vangstquota, maar dat is veel moeilijker te controleren dan een beperking van de vangstquota. Die vangstquota zijn voor de Vlaamse vissers verbeterd ten opzichte van het Commissievoorstel, aldus Leterme. In een paar gebieden mag meer tong worden opgehaald. Hierdoor is het tonnage voor volgend jaar ongeveer zoals dit jaar.

Leterme toont zich dan ook tevreden met zijn Europese vuurdoop. De ministers van Visserij zijn er doorgeraakt na een marathon van zo'n 14 uur, opmerkelijk snel. Woensdagnamiddag komen ze nog eens samen om de teksten goed te keuren.