LEI-studie doet discussie over quota hoog oplaaien

Door de afschaffing van de melkquotumregeling kan de melkproductie in Nederland met ruim 20 procent toenemen, al zullen kleine bedrijven door de lagere melkprijs wel gedwongen worden om te stoppen. Dat staat te lezen in een studie van het Nederlandse Landbouweconomisch Instituut (LEI) over het zuivelbeleid. Het rapport stelt dat de Nederlandse zuivelsector er het meeste baat bij heeft als het melkquotum in 2009 wordt afgeschaft. De zuivelsector vindt dit te vroeg.

Door de afschaffing van het melkquotum zal de melkprijs voor de veehouder sterker dalen dan bij de handhaving van de quotumregeling. Door de vrijere wereldhandel is er sowieso al sprake van een prijsdaling van 5 procent. Het LEI gaat ervan uit dat wanneer de quotering wordt losgelaten hier nog een prijsdaling van 10 procent bovenop komt. Volgens berekeningen kunnen bedrijven die de melkproductie uitbreiden het negatieve inkomenseffect van de prijsdaling opvangen.

Het LEI beseft dat een afschaffing in 2009 kan leiden tot een schokeffect. Daarom stelt het dat een tijdige aankondiging van de afschaffing belangrijk is en dat er maatregelen moeten getroffen worden om een geleidelijke overgang mogelijk te maken. Suggesties hiervoor zijn een geleidelijke aanpassing van de melkprijs, een verandering van het quotabeleid met mogelijkheden tot Europese vereffening en overdraagbaarheid, en een opkoop van melkquota door de EU.

De Nederlandse zuivelsector is het niet eens met de versnelde afschaffing van de melkquotumregeling die het LEI voorstelt. De wijzigingen die op stapel staan zijn volgens de sector zo fundamenteel dat de quotumregeling niet plotsklaps kan verdwijnen. "Ondernemers investeren op lange termijn. Als volumegroei weer mogelijk wordt, moet je daar in je plannen rekening mee kunnen houden", aldus Campina-voorzitter Kees Wantenaar. De zuivelsector pleit voor een geleidelijke afschaffing van de quota tegen uiterlijk 2015.

Landbouwminister Cees Veerman heeft de LEI-studie aangegrepen om veehouders te waarschuwen voor de aankoop van melkquota. Hij verklaarde bezorgd te zijn over de hoogte van de prijs die veehouders voor melkquota op tafel willen leggen. "Ik vraag me af of die prijs wel de verwachtingen weerspiegelt. De melkveehouders moeten gaan nadenken over welke tendensen de werkelijke waarde van het quotum bepalen. Die vraag is nog veel wezenlijker dan de vraag of het quotum moet worden afgeschaft", aldus Veerman.

Meer informatie: LEI-rapport: Europees zuivelbeleid in de komende jaren