Laagpathogene vogelpest kan mensen infecteren

De onderzoekers namen tussen augustus 1999 en juli 2003 bloedmonsters van 983 mensen die werkten op bedrijven waar de minder besmettelijke laagpathogene stam van vogelpest heerste. Het aantal besmette mensen bedroeg iets minder dan vijf procent. Eén patiënt had last van oogontsteking, een klacht die veelvuldig gemeld werd tijdens de vogelpestuitbraak in Nederland en in mindere mate in ons land.

De onderzoekers concluderen dat mensen die in de pluimveehouderij werkzaam zijn, regelmatig op griep gecontroleerd moeten worden, zeker als er sprake is van een vogelpestuitbraak. Mensen die besmet zijn met vogelpest en met gewone griep kunnen een nieuwe griepvariant ontwikkelen, die zeer besmettelijk kan zijn voor anderen.

De Hoge Gezondheidsraad heeft alvast mensen die werken in de pluimvee- en varkensteelt én hun huisgenoten aanbevolen zich te laten vaccineren tegen griep. Het vaccin wordt van oktober tot maart voor 40 procent terugbetaald.