KUL-onderzoeker voorspelt blutsschade bij appels

Michael Van Zeebroeck die onderzoek verricht aan de faculteit Bio-ingenieurswetenschappen van de K.U.Leuven heeft in het kader van zijn doctoraat een digitale methode ontwikkeld om na te gaan welke blutsschade appels of andere vruchten zullen oplopen op weg van de boomgaard tot bij de consument. De resultaten informeren telers en handelaars of ze nog bijkomende beschermingsmaatregelen moeten nemen.

Van Zeebroeck analyseerde de visco-elasticiteit van vruchten - de taaiheid van de vezels - en gebruikt die gegevens in een simulatiemethode. Voor die simulatie gebruikte hij de Discrete Elementenmethode (DEM). Op een computerscherm worden de vruchten blootgesteld aan berekende botsingskrachten.

De onderzoeker laat dus de digitale vruchten op het computerscherm op dezelfde manier trillen als echte kisten met appels, en telt de blutsschade. Dit levert voor de fruitteeltsector een bruikbaar model op.