Kluizendok in Gentse haven verzwelgt boerenfamilie

Nazaten van het kinderrijke gezin Edmond Van Hoecke en Leonie De Wever hielden zondag voor de laatste keer familiereünie op het erf van Ivan Van Hoecke (50) en zijn vrouw Ria Van Hyfte (46). Hun bedrijf in de Lage Avrijestraat moet wijken voor de uitbouw van het Kluizendok in de Gentse haven. "Onze familie is al 200 jaar thuis in deze straat", zucht Van Hoecke. "Nu staan we met onze rug tegen de muur".

"Ik ben blij dat 200 familieleden zich hier amuseren, maar ook zij kunnen de onteigening niet verhelpen. We moeten hier sowieso weg. Vanaf morgen moet ik opnieuw keihard onderhandelen om voor mijn agrarisch bedrijf zoveel mogelijk centen te krijgen. Het prijsje dat het Comité van Aankoop me biedt, is belachelijk klein. Die ambtenaren zijn niet vatbaar voor rede. Op een positieve inbreng van sociaal bemiddelaar Roel Aelbers reken ik evenmin. Ik sta met mijn rug tegen de muur. Ze spelen een spelletje met ons", klaagt Ivan Van Hoecke.

Van Hoecke is niet bang van een gerechtelijke procedure. "Nadeel daarvan is dat de beslissing lang kan aanslepen. Ik sta nergens. Ik heb nog geen geld voor mijn erf en ik weet ook niet waar ik met een nieuw bedrijf kan starten. Al vijf keer was ik in stukjes onteigend. Nu speel ik nog eens 20 hectare en onze bedrijfszetel kwijt. Over enkele maanden wordt mijn landbouwgrond opgespoten met zand uit het Kluizendok. Ik hoop dat ik met mijn vrouw en twee dochters hier langer kan blijven wonen", zegt een ontmoedigde Van Hoecke.

Zijn grootouders Edmond en Leonie hadden vijftien kinderen. Daarvan zijn er nog zeven in leven. Remi (83) nam het landbouwbedrijf in 1949 van zijn vader over. "Toen was nog geen sprake van onteigeningen", zegt Remi. "Dat begon pas toen ik het bedrijf aan Ivan overliet. Ik startte met slechts 5 hectare, maar die bedrijfsoppervlakte groeide uit tot 45 hectare. De familie Van Hoeke is 200 jaar thuis in de Lage Avrijestraat. Het is jammer dat het zo moet eindigen", sakkert Remi.