Kleine winkeliers in India vrezen komst van Wal-Mart

Indiase communisten en nationa­listen verzetten zich tegen de komst van de Amerikaanse supermarktreus Wal-Mart. Ze vrezen dat dit de deur opent voor de verovering van de hele Indiase distributiesector door buitenlandse distributieketens. De Indiase regering besliste eerder dat Wal-Mart wel degelijk mag opereren in India. Het land laat buitenlandse ondernemingen niet toe op eigen houtje super­markten of andere directe ver­kooppunten te openen, maar groothandelsactiviteiten of joint ventures met Indiase distribu­teurs kunnen wel.

Wal-Mart ging een joint venture aan met Bharti Enterprises, een Indiaas concern dat vooral sterk staat in de telecommunicatiesector. De twee Indiase communisti­sche partijen die onmisbaar zijn om de Indiase minderheidsrege­ring overeind te houden, vinden dat Wal-Mart een achterpoortje gebruikt om voet aan de grond te krijgen in de Indiase detailhan­del. "Wal-Mart gebruikt zijn India­se partner gewoon als façade", klinkt het bij de Communistische Partij van India. De grootste op­positiepartij van het land tekent ook verzet aan. Zij wil de belangen verdedi­gen van kleine Indiase hande­laars, een belangrijk deel van haar achterban.

Bharti en Wal­ Mart willen de komende tijd meer dan een miljard euro investeren in honderden nieuwe winkels. Wal-Mart is overigens niet de eerste distri­butiemultinational die opduikt in India. Het Duitse Metro en ShopRi­te uit de VS hebben eerder reeds geïnvesteerd in supermarkten. Ook Dairy Farm en Marks&Spencer zijn er actief. De Indiase detailhandel haalt een omzet van ruim 166 miljard euro, maar 96 procent van dat bedrag is nog voor rekening van kleine winke­liers. In die kleine winkeltjes wer­ken meer dan 40 miljoen mensen.

De Indiase zakenwereld is ver­deeld over de zaak. Kleinhandelaars vrezen voor hun toekomst, maar ondernemersverbonden wijzen op de schit­terende groeiperspectieven in de sec­tor.(KS)