Indonesië bindt strijd aan tegen vogelgriepvirus

De Indonesische regering heeft nieuwe maatregelen aangekondigd nadat eerder was bekendgemaakt dat drie Indonesiërs aan de besmetting overleden zijn. Landbouwminister Anton Apriyantono is formeel: "Als er op een boerderij ook maar één dier besmet is met het virus, zullen we al het vee afmaken". Daarnaast worden op de archipel ook 44 ziekenhuizen in staat van paraatheid gebracht om toekomstige slachtoffers te behandelen.

Donderdag maakte het Indonesische parlement al 14 miljoen dollar vrij om een verdere verspreiding van de gevreesde ziekte tegen te gaan. Inmiddels werd al een 300-tal mensen die met de slachtoffers in aanraking kwamen, afgezonderd en onder medisch toezicht geplaatst. In een straal van 20 kilometer werden ook alle dieren getest op het vogelgriepvirus.

Tot nu toe hebben alle mensen die besmet zijn met de ziekte het virus opgelopen na contact met besmette dieren. Maar dat blijkt niet het geval geweest te zijn bij de Indonesische slachtoffers. Onderzoekers vrezen dat het virus vroeg of laat zal muteren in een variant die via intermenselijk contact kan worden overgedragen. In dat geval kan het virus zich erg snel verspreiden, waardoor een ramp met wereldwijde gevolgen niet ondenkbaar is.

Intussen steken ook in Rusland de eerste berichten van vogelgriep de kop op. In Suzdalka, een afgelegen dorpje in de regio van Novosibirsk, zijn een driehonderdtal vogels aan een vreemde ziekte gestorven. Het Russische ministerie van Noodzaken heeft het over het eerste geval van vogelgriep in het land. Toch zijn niet alle instanties het eens over de aard van de ziekte.

Onderzoekers sluiten niet uit dat de ziekte vanuit het buitenland werd geïmporteerd. Omdat Rusland niet in de behoefte van zijn eigen bevolking kan voorzien, worden elk jaar miljoenen tonnen pluimvee vanuit de VS, Europa en Brazilië ingevoerd.